Daily Archives

17 Articles

Posted by Ukrap on

Керівник ЦРУ США звинуватив військову розвідку Росії у використанні сайту WikiLeaks

Директор Центрального розвідувального управління США Майк Помпео заявив, що сайт публікації викрадених таємних і конфіденційних матеріалів інших держав WikiLeaks і його засновник відіграють роль «ворожої розвідувальної служби», яку використала військова розвідка Росії для втручання у президентські вибори у США.

Таким чином він підтримав поширене серед законодавців і політиків США ставлення до цього проекту і його засновника Джуліана Ассанжа.

У США звинувачують Головне управління розвідки Генерального штабу Збройних сил Росії разом із головною спецслужбою країни, Федеральною службою безпеки Росії, у причетності до кібервтручань та інших втручань у США в рік виборів.

Зокрема, за даними розвідувальних служб США, з якими вони спільно виступили в січні, зламування систем електронної пошти апарату Демократичної партії США і публікація викраденого листування мали на меті зашкодити кандидатові від цієї партії Гілларі Клінтон, яку вважали неприхильною до Росії, і відтак піти на користь кандидатові від Республіканської партії Дональдові Трампу, якого в Москві сприймали як проросійського.

У перебігу виборчої кампанії у США 2016 року саме WikiLeaks публікував ці листи. Трамп тоді хвалив цей сайт за оприлюднення конфіденційних матеріалів кампанії Клінтон.

Posted by Worldkrap on

Afghan Religious Leaders Assail Pakistani Counterparts for Legitimizing Afghan Militancy

Afghan religious leaders on Thursday strongly refuted pro-Taliban remarks by a top Pakistani religious and political leader, classifying them as an “intelligence spin.”

In response to recent remarks by Maulana Fazl-ur-Rahman, leader of Pakistani’s Jamiat Ulema-e-Islam (JUI-F), a conservative religious party accused of maintaining links with various militant groups, the Islamic Scholars Council of Afghanistan called for an Islamic conference to be held in Kabul to debate the religious legitimacy of the Taliban insurgency in Afghanistan.

“Genuine and pious clerics from Pakistan, along with renowned Islamic scholars from the Muslim world, should convene for a religious debate with Afghan religious scholars to assess the situation in Afghanistan, based on the book of Allah [Quran] and teachings of the Prophet [Muhammad],” the Afghan clerics council said.

The statement added that the Pakistani cleric has attempted to legitimize the “inhumane and heinous” actions of militants who have targeted schools, hospitals and mosques throughout the country in their bloody insurgency, killing tens of thousands of innocent Afghan civilians over the last decade.  

 

U.S., NATO presence cited

The JUI-F leader last week linked the Afghan Taliban’s insurgency to the presence of U.S. and NATO forces in Afghanistan, in an effort to justify the Taliban’s continued violence in the country.

Rahman said peace in Afghanistan would not be achieved as long as foreign troops were in the country.

“International forces must withdraw from Afghanistan for stability and peace in the region,” said Rahman, while speaking at a formal gathering where more than a quarter-million people, including foreign guests, celebrated the 100th anniversary of the establishment of the conservative party.

The JUI-F is an offshoot of a Muslim Sunni clerics’ political movement founded in former British India by the Deobandi madrassa, or religious school, in 1919.

Rahman’s father, Mufti Mahmoud, was one of the leading members who parted ways with the movement in 1945 and established what was originally known as JUI after the creation of Pakistan in 1947. The party has been an adamant supporter of the Afghan Taliban, a majority of whom have been educated in hundreds of religious seminaries run by the party across Pakistan.

The Islamic Scholars Council of Afghanistan argues that the JUI-F leader lacks the credentials to issue jihadi verdicts (fatwa) legitimizing the insurgency in Afghanistan.

‘A hostile stance’

“We do not recognize Fazl-ur-Rahman as a religious scholar, but rather he is closely associated with Pakistan’s military establishment,” Mohammad Qasem Haleemi, the spokesman for the Islamic Scholars Council of Afghanistan, told VOA’s Afghan service last week. “It is a hostile stance against Afghanistan.”

Haleemi said that ironically, Fazl-ur-Rahman and his party want peace in Pakistan but instigate people against a legitimate government in Afghanistan.

 

Last week, the JUI-F secretary general, Abdul Ghafoor Haidari, who was denied a U.S. visa in February, called on the Pakistani Taliban (TTP) to lay down their arms and join his Islamist political party to pursue its objectives through political means.

Analysts charge that several religious groups like JUI-F are actively helping achieve Pakistani military policy goals in the region.

“Pakistan’s security establishment would want to combat India’s influence in Afghanistan through Afghan Taliban. Maulana Fazl-ur-Rehman and many other politicians support the security establishment and thus keep a different stance for Afghan and Pakistani Taliban,” said Khadim Hussain, a political and security analyst in Peshawar.

Pakistani officials deny having used these political parties to lure militant groups to violence in places like Afghanistan and India.

Posted by Ukrap on

У Києві висловили протест через нові затримання кримських татар в окупованому Криму

У Міністерстві закордонних справ України висловили рішучий протест у зв’язку з затриманням російськими силовиками в окупованому Криму ще восьми кримських татар, які в Києві назвали черговими фактами порушення прав людини. МЗС вимагає від російської сторони негайно звільнити затриманих, мовиться в заяві.

«Закликаємо іноземних партнерів посилити тиск на Росію з метою припинення політичних переслідувань й інших порушень прав людини в окупованому Криму», – заявили в МЗС.

У заяві нагадано, що раніше в четвер у Бахчисараї, як заявили в міністерстві, «представниками репресивних органів за надуманими підставами затримано вісім громадян України кримськотатарського походження, в тому числі і з застосуванням сили».

Двом українським громадянам – Сейдаметові Мустафаєву і Мідатові Муждабаєву, житло яких обшукали, – інкримінується стаття 20.3 Кодексу про адміністративні порушення Росії (пропаганда або публічна демонстрація атрибутики або символіки екстремістських організацій). Ще шістьох громадян, які стали свідками незаконних обшуків, звинувачують з статтею 20.2 КпАП Росії (порушення встановленого порядку організації або проведення зборів, мітингу, демонстрації, ходи або пікетування).

«Розцінюємо такі дії як елементи посилення політики залякування, яку російська окупаційна влада послідовно проводить із метою знищення інакомислення і опозиції незаконній окупації», – наголосили в Києві.

Раніше в четвер прокуратура Криму, яка працює при Генеральній прокуратурі України, відкрила кримінальне провадження через проведені в окупованому Криму обшуки і затримання за статтями «незаконне позбавлення волі або викрадення людини» і «порушення недоторканності житла» Кримінального кодексу України.

У Бахчисараї вранці в середу російські силовики провели обшуки в будинках кримських татар. Очевидці повідомляли про застосування сили з боку силовиків і звуки пострілів. Згодом у підконтрольному Кремлеві управлінні Міністерства внутрішніх справ Росії в окупованому Криму заявили, що проводять «планові заходи» для затримання учасників забороненої в Росії організації «Хізб ут-Тахрір» – цю російську заборону Москва намагається насадити і в українському Криму.

Після окупації Криму на півострові почастішали масові обшуки та інші переслідування щодо незалежних журналістів, кримських активістів, членів Меджлісу кримськотатарського народу, а також кримських мусульман, підозрюваних у зв’язках із організацією «Хізб ут-Тахрір».

Posted by Ukrap on

САП: колишньому чільникові «Держзовнішінформу» обрали арешт із можливістю застави у 2 мільйони

Спеціалізована антикорупційна прокуратура України повідомила, що затриманому в середу колишньому заступникові директора державного підприємства «Держзовнішінформ» обрали запобіжний захід у вигляді тримання під вартою з альтернативою внесення застави в розмірі 2 мільйонів гривень. Такий результат розгляду клопотання детектива Національного антикорупційного бюро України, погодженого прокурором Спеціалізованої антикорупційної прокуратури.

Крім того, повідомили в САП, уже підписане повідомлення про підозру й колишньому керівникові «Держзовнішінформу», вживаються заходи з метою вручити це повідомлення в передбачений Кримінальним процесуальним кодексом України спосіб.

За інформацією слідства, наразі колишній керівник перебуває на території проведення антитерористичної операції, у зв’язку з чим планується подати клопотання про здійснення спеціального досудового розслідування, поінформували в САП.

У середу детективи НАБУ під процесуальним керівництвом прокурорів САП затримали колишнього заступника керівника «Держзовнішінформу» – його підозрюють у вчиненні за попередньою змовою з колишнім керівником цього підприємства розтрати майна «Держзовнішінформу» шляхом перерахування коштів за фіктивні послуги на суму понад 9 мільйонів гривень і підробці офіційних документів.

Тоді в НАБУ повідомили, що місце перебування колишнього директора встановлюють.

За версією слідства, від травня 2013 року по лютий 2014 року колишній заступник директора «Держзовнішінформу» за попередньою змовою з колишнім директором цього ж підприємства, зловживаючи службовим становищем, здійснили безпідставне перерахування 9,87 мільйона гривень від «Держзовнішінформу» на рахунки низки приватних компаній з ознаками фіктивності. В НАБУ заявили, що ці приватні підприємства «фактично ніяких послуг не надавали, а укладання договорів та підписання інших документів було зроблено виключно з метою прикриття злочинної діяльності».

«Держзовнішінформ» – підприємство, яке надає інформаційні, аналітичні, дослідницькі та експертні послуги: експертизу зовнішньоекономічних контрактів, дослідження внутрішніх і зовнішніх товарних ринків. Держпідприємство організує, проводить і здійснює підтримку конференцій, виставок та бізнес-заходів в Україні і за кордоном.

Posted by Ukrap on

Союз НАТО активував у Польщі багатонаціональний батальйон недалеко від кордону Росії

Північноатлантичний союз активував у Польщі новий багатонаціональний батальйон неподалік кордону з Калінінградською областю Росії.

Цей батальйон дислокується біля міста Ожиш, що за 60 кілометрів від кордону.

Президент Польщі Анджей Дуда, відвідавши Ожиш із цієї нагоди, назвав активацію батальйону історичним моментом для його країни.

За його словами, не буде перебільшенням сказати, що покоління поляків чекали на цю мить від самого кінця Другої світової війни, мріючи про те, щоб стати частиною справедливого, єдиного, демократичного і справді вільного Заходу.

Частина буде під командуванням США, в її складі буде близько 1 тисячі військовослужбовців, зокрема, з Великої Британії й Румунії, а пізніше і з Хорватії.

Ця частина окрема від бойової батальйонної групи США чисельністю у 3 з половиною тисячі військових, яка прибула до Польщі раніше цього року і дислокувалася на південному заході країни біля кордону з Німеччиною.

Такі багатонаціональні частини НАТО, що будуть під командуванням Німеччини, Канади і Великої Британії, активують цього року і в Литві, Латвії та Естонії.

Північноатлантичний союз посилює свою військову присутність у країнах Східної Європи, щоб дати союзникам гарантії безпеки у зв’язку з дедалі більш визивною воєнною активністю Росії в регіоні після незаконної окупації українського Криму й подальшої агресії на сході України.

Posted by Ukrap on

Остапа: контракт із Аласанією як головою НСТУ підпишуть не пізніше ніж 18 квітня

Контракт із Зурабом Аласанією, якого раніше цього тижня обрали головою правління Національної суспільної телерадіокомпанії України, підпишуть, імовірно, 18 квітня, сказала в ефірі програми Радіо Свободи «Деталі» заступник голови наглядової ради НСТУ Світлана Остапа.

«Протягом 5 робочих днів (після голосування – ред.) ми як наглядова рада повинні з ним підписати контракт. Я думаю, що це буде у вівторок після Великодня», – пояснила вона.

Світлана Остапа нагадала, що наглядова рада має обрати також 6 членів правління НСТУ. «Кандидатури нам представлятиме Зураб Аласанія, це його буде команда. Він їх уже назвав. Це буде також таємне голосування», – розповіла вона і додала, що після обрання членів правління керівництво НСТУ буде вважатися сформованим.

Зураба Аласанію обрали головою правління НСТУ за підсумками голосування 10 квітня.

19 січня 2017 року ПАТ «Національна суспільна телерадіокомпанія» зареєстрували як юридичну особу. Згідно із законом про суспільне мовлення, НСТУ сформована на базі державних теле- і радіокомпаній, зокрема Національної телекомпанії України, Національної радіокомпанії України, обласних державних телерадіокомпаній.

Posted by Worldkrap on

Trump, in Fresh Warning: North Korea ‘Will Be Taken Care of’

President Donald Trump is sending North Korea a fresh warning, calling it a “problem” country that “will be taken care of.”

Trump commented on North Korea after he was asked about the U.S. military’s decision to drop the largest non-nuclear weapon it has ever used in combat on an area of eastern Afghanistan.

Asked whether dropping the bomb sends a message to North Korea as it continues to pursue nuclear and other weapons, Trump said it makes no difference.

Said Trump: “North Korea is a problem, the problem will be taken care of.”

Trump wants China to help contain North Korea, but in recent weeks he has signaled a willingness to handle the issue alone.

Trump and China’s president discussed North Korea at a meeting last week in Florida.

Posted by Worldkrap on

Pakistan University Mob Kills Fellow Student Over Blasphemy Allegations

An angry mob killed a fellow student at a Pakistani university campus Thursday on accusations that he’d posted blasphemous content online. It was the latest in a series of vigilante attacks over the increasingly contentious issue in the predominantly Muslim country.

Witnesses and local media reported angry students associated with the ruling right-wing political parties in Pakhtunkhwa province used sticks and broken glasses during the attack on Mashal Khan, a journalism student at Abdul Wali Khan University in Mardan.  

“The mob later fired at the tortured body of Mashal Khan and attempted to set the dead body on fire” before police stopped them, a witness said, requesting anonymity.

The crowd marched almost casually to the scene and was so large — estimates put it at about 1,000 — that police said they were unable to intervene to save Khan. Police later arrested about 15 people, and the university was closed down as they sought other suspects.

Blasphemy may be punished by death in Pakistan. While no one has been executed, reports suggest about 17 individuals are facing death sentences, while 19 others face life imprisonment.

Travel advisory

The U.S. State Department mentioned the issue in its latest travel advisory for Pakistan on Wednesday. “Sectarian violence remains a serious threat throughout Pakistan, and the government of Pakistan continues to enforce blasphemy laws,” the advisory said. “Religious minority communities have been victims of targeted killings and accusations of blasphemy.”

In one high-profile case in January 2011, a police guard killed the governor of Punjab province, Salman Taseer, who had advocated reforms in what he called the country’s “ill-conceived” blasphemy laws and had pleaded the case for a Christian mother facing the death penalty on blasphemy charges.

Pakistan’s nongovernmental human rights organization says about 60 people accused of blasphemy have been killed in “mob justice.” Most of the victims have been Muslims, along with members of minority faiths such as Christians and Ahmadis.

In some cases, Muslims have used blasphemy charges against non-Muslim neighbors for personal benefit. A Muslim kiln owner, for example, raised allegations against a Christian couple in Punjab province in November 2014 after a salary dispute. An angry mob broke their legs and threw them into the kiln where they had worked.

As many as 30 Muslim countries have blasphemy laws, and there are a variety of possible punishments for violations.

No provision for mob justice

Qibla Ayaz, an Islamic scholar and former vice chancellor of Peshawar University, told VOA’s Deewa service in a reference to the student’s death that sharia, or Islamic law, doesn’t allow mob justice.

The U.S. Commission on International Religious Freedom is critical of Pakistan’s blasphemy laws, saying there is no clear definition that empowers accusers to decide whether a violation has occurred.

Pakistan has recently also moved to crack down on dissident voices on social media, in particular Facebook. Additionally, several bloggers vanished for a while this year amid widespread speculation they were kidnapped by government intelligence agencies.

Posted by Ukrap on

Двоє українських військових загинули на Донбасі через необережне поводження зі зброєю – штаб

Двоє українських військових загинули на Донбасі внаслідок необережного поводження зі зброєю, повідомив прес-центр штабу АТО у Facebook.

«Сьогодні, 13 квітня, у військових частинах, особовий склад яких виконує бойові завдання в районі АТО на Донецькому та Приморському напрямках, загинули два військовослужбовці», – йдеться в повідомленні.

На місцях трагічних інцидентів працюють представники військової служби правопорядку, військової прокуратури та поліції.

«Винні за результатами розслідувань посадові особи будуть притягнуті до відповідальності згідно з чинним законодавством», – наголосили у штабі АТО.

Як зранку 13 квітня повідомив штаб української воєнної операції на Донбасі, за минулу добу підтримувані Росією бойовики здійснили 61 обстріл. 12 квітня в зоні бойових дій загинув один, поранень зазнали двоє українських військових.

Натомість в угрупованні «ДНР» українських військових звинувачують в обстрілах околиць Донецька, Горлівки та півдня контрольованої бойовиками території.

Наприкінці березня учасники Тристоронньої контактної групи домовилися про чергове перемир’я у зоні збройного конфлікту на сході України, воно мало почати діяти від 1 квітня. Проте обстріли не припинилися, сторони конфлікту звинуватили в цьому одна одну. На черговому засіданні в Мінську 12 квітня сторони заявили про повне припинення вогню з 10:00 13 квітня.

Posted by Ukrap on

Бойовики стріляли в напрямку контрольного поста «Мар’їнка» – ДПСУ

Державна прикордонна служба України повідомляє, що підтримувані Росією бойовики пізно ввечері 12 квітня обстріляли дорожній коридор Донецьк – Курахове.

«Вогонь російські найманці відкрили о 21:25 із гранатомета та міномета в напрямку контрольного посту «Мар’їнка». Обстріл вівся з боку тимчасово непідконтрольного населеного пункту Олександрівка», – ідеться в повідомленні ДПСУ.

Постраждалих серед цивільних громадян та персоналу Держприкордонслужби немає, прикордонники у відповідь вогонь не відкривали, інформує прес-служба відомства.

Як зранку 13 квітня повідомив штаб української воєнної операції на Донбасі, за минулу добу підтримувані Росією бойовики здійснили 61 обстріл.

Натомість в угрупованні «ДНР» українських військових звинувачують в обстрілах околиць Донецька, Горлівки та півдня контрольованої бойовиками території.

Наприкінці березня учасники Тристоронньої контактної групи домовилися про чергове перемир’я у зоні збройного конфлікту на сході України, воно мало почати діяти від 1 квітня. Проте обстріли не припинилися, сторони конфлікту звинуватили в цьому одна одну. На черговому засіданні в Мінську 12 квітня сторони заявили про повне припинення вогню з 10:00 13 квітня.

Posted by Ukrap on

Спікер Палати представників США відвідає Європу для зустрічі з союзниками по НАТО

Спікер Палати представників Пол Раян очолить делегацію членів Конгресу США, які наступного тижня відвідають Європу для зустрічей із лідерами країн-союзників по НАТО. Про це офіс Раяна повідомив 12 квітня.

За цим повідомленням, делегація вирушить до Великої Британії, Норвегії, Польщі та Естонії, щоб «зустрітися з урядовцями та військовими керівниками для розгляду і обговорення нових загроз безпеці, з якими стикаються в Європі».

Очікується, що 19 квітня Раян виступить у провідному британському аналітичному центрі Policy Exchange. Особливо гостро сприймають місію делегації США в Польщі і Естонії. Цих країн насамперед стосується значне нарощування військової потужності, яке водночас відбувається з боку Росії та НАТО.

12 квітня у Вашингтоні після зустрічі з генеральним секретарем НАТО Єнсом Столтенберґом президент США Дональд Трамп також, що вже не вважає союз НАТО застарілим – таку думку він висловлював свого часу раніше. Але, повторив Трамп свою відому позицію, члени НАТО мають платити «справедливу частку» військових витрат. За його словами, НАТО є «твердинею міжнародного миру й безпеки», але європейські члени союзу «мають платити належне».

Posted by Ukrap on

У Росії затримали опозиційного політика В’ячеслава Мальцева

У російському місті Саратові зранку 13 квітня затриманий опозиційний політик В’ячеслав Мальцев. Російські силовики випиляли двері до квартири Мальцева і розпочали обшук. Про це під час трансляції на своєму каналі в мережі Periscope розповів сам політик.

Слідчий показав Мальцеву та його дружині ухвалену Басманним судом Москви постанову про проведення обшуку в кримінальній справі. Слідчий відмовився викликати незалежних свідків, про що просила дружина Мальцева.

Невідомо, де зараз перебуває затриманий опозиціонер. За інформацією російського сайту «ОВД-Инфо», обшуки відбулися також у двох соратників Мальцева.

В’ячеслав Мальцев є колишнім кандидатом у депутати Державної думи Росії від Партії народної свободи (ПАРНАС). На дебатах в ефірі російських центральних каналів він закликав до імпічменту президента Володимира Путіна.

У 2013 році Мальцев запустив відеоблог «Артпідготовка». Щобуднього дня о 21:00 він разом із однодумцями в мережі Youtube понад годину давав оцінку поточній політичній ситуації та новинам дня. Мальцев також постійно говорить про майбутню дату 5 листопада 2017 року як день важливих подій в історії Росії, але висловлюється обтічно щодо того, що саме має відбутися цього дня.

Posted by Ukrap on

США стурбовані через втручання Росії у вибори в Чорногорії – представник Білого дому

Сполучені Штати стурбовані повідомленнями про втручання Росії у вибори в Чорногорії в жовтні 2016 року. Про це 12 квітня заявив журналістам високопоставлений представник Білого дому, ім’я якого в повідомленнях не вказують.

«Ми дуже стурбовані втручанням Росії в жовтневі вибори в Чорногорії, в тому числі вартими на довіру повідомленнями про російську підтримку спроби нападу на уряд у день виборів», – сказав чиновник.

«Жодна третя країна не має права вето на суверенне рішення країни приєднатися до НАТО. Таким чином, двері до членства в євроатлантичну спільноту націй залишаються відкритими», – додав представник Білого дому.

Спеціальний прокурор у Чорногорії стверджує, що група «російських націоналістів» планувала вбити прем’єр-міністра Міла Джукановича, щоб привести опозиційну партію до влади. Спершу в Подгориці вважали, що в цьому не варто звинувачувати безпосередньо Москву, та пізніше стало відомо, що підозрювані організатори пов’язані зі спецслужбами Росії.

Москва заперечує причетність до цих подій, а чорногорські опозиційні партії заявили про фабрикацію справи.

Президент США Дональд Трамп 11 квітня підписав документ про ратифікацію Сполученими Штатами протоколу про вступ Чорногорії до НАТО. Раніше за це проголосували американські конгресмени.

Наразі до повного завершення ратифікації цього протоколу в усіх 28 нинішніх країнах-членах НАТО залишається схвалення Сенату в Іспанії й підпис іспанського монарха. На сайті іспанського Сенату вказано, що цей розгляд має відбутися не пізніше ніж 17 травня.

Як очікується, про набуття Чорногорією повного членства в Північноатлантичному союзі відтак оголосять на саміті НАТО у Брюсселі, що відбудеться 24–25 травня. Вона стане 29-м членом.

Різко проти вступу Чорногорії до НАТО, як і проти будь-якого розширення Північноатлантичного союзу, виступає Росія. Зокрема, майбутній вступ Чорногорії в Москві назвали «провокацією».

Posted by Worldkrap on

Philippines’ Duterte Cancels Visit to Disputed South China Sea Island

Philippines’ President Rodrigo Duterte has cancelled a planned visit to an island the Philippines claims in the disputed South China Sea, after Beijing warned him against the visit.

The brash Philippine leader last week announced his plan to raise the Philippine flag in the island of Thitu and fortify it with barracks, setting off alarm bells.

“Because of our friendship with China and because we value your friendship I will not go there to raise the Philippine flag,” Duterte said in a speech before the Filipino community in Riyadh late Wednesday.

“They said, do not go there in the meantime, just do not go there please. I will correct myself because we value our friendship with China,” he said, adding that he might just send his son to the island.

China claims most of the South China Sea through which about $5 trillion in ship-borne trade passes annually. Brunei, Malaysia, the Philippines, Taiwan and Vietnam also have claims.

Duterte said Beijing warned him that “there will likely be trouble” if every head of state of contending parties will go to the disputed islands and plant flags.

The popular president is on a week-long state visit in the Middle East to facilitate trade and investments, and meet with Filipinos overseas. The Middle East is the second largest source of remittances, with more than one million Filipino workers sending home $7.6 billion in last year, government data showed.

Duterte, who led the warming of ties with China, had blamed the United States for the current maritime tensions for not intervening to stop China building and arming artificial islands in the Philippines’ exclusive economic zone.

The Philippines will reinforce, but not military, areas in the South China Sea controlled by Manila to maintain the geopolitical balance, Duterte said on Monday.

Posted by Worldkrap on

N. Korea Nuclear Test Could Come Saturday or Sooner, Sources Say

North Korea appears to have a placed a device in a tunnel at its nuclear test site that could be detonated Saturday or even sooner, U.S. government and other sources said Wednesday.

“We have no comment but we will be watching closely,” an official at the National Security Council told VOA.

North Korea on Saturday will observe the “Day of the Sun,” marking the 105th birth anniversary of its founder, Kim Il Sung.

Commercial satellite imagery of the Punggye-ri Nuclear Test Site from Wednesday showed continued activity around the north portal, new activity in the main administrative area and a few personnel around the command center, according to the 38 North website, which is run by the U.S.-Korea Institute of the School of Advanced International Studies at Johns Hopkins University.

The nuclear test facility is “primed and ready” for what would be North Korea’s sixth nuclear test, according to an analysis by Joseph Bermudez Jr. and Jack Liu.

South Korea has no indications a military provocation by the North is imminent, Joint Chiefs of Staff spokesman Roh Jae-chun told reporters in Seoul on Thursday morning.

Conversation with Xi

U.S. President Donald Trump, at a news conference Wednesday with visiting NATO Secretary General Jens Stoltenberg, said he had spoken with China President Xi Jinping the previous evening and “I think he wants to help us with North Korea.” If that does not occur, “we’re just going to go it alone.”

Xi told Trump that China believes the issue of North Korea’s intercontinental ballistic missile and nuclear weapons development should be resolved through peaceful means, according to Chinese media reports.

A U.S. naval strike group, led by the USS Carl Vinson aircraft carrier, following a regularly scheduled assignment in Singapore, was ordered to head north “as a prudent measure” instead of heading toward Australia, as had been planned.

Officials of the Pacific Command told VOA the new position of the vessels off the Korean Peninsula would come at a time when the “number one threat in the region continues to be North Korea, due to its reckless, irresponsible and destabilizing programs of missile tests and pursuit of a nuclear weapons capability.”

The carrier strike group, according to sources, includes the USS Ohio submarine, armed with 154 Tomahawk cruise missiles.  

‘An armada’

“We are sending an armada. Very powerful,” Trump told the Fox Business Network on Tuesday. “We have submarines. Very powerful. Far more powerful than the aircraft carrier.”

In an interview with The Wall Street Journal on Wednesday, Trump, speaking about North Korea, said “you cannot allow a country like that to have nuclear power, nuclear weapons. That’s mass destruction.”

The president added that North Korean leader Kim Jong Un, the grandson of Kim Il Sung, “doesn’t have the delivery systems yet, but he will. In many ways, that’s the easiest thing.”

There is also speculation that North Korea could imminently test-fire another intermediate- or long-range ballistic missile, tied to the upcoming holiday.

In April 2012, North Korea tried to launch a long-range rocket ahead of Kim Il Sung’s 100th birth anniversary.

That launch failed.

Posted by Worldkrap on

After 40 Years, Broadcaster Brings Cambodian Story to a Close

Greg Barron, an award-winning radio producer, was 32 when he reported the despair of Cambodian refugees fleeing across the Thai border to escape the Khmer Rouge genocide in late 1979.

Barron knew he did not completely understand what had happened to the refugees. Last year, in Minnesota, he connected with three Cambodians like those whose stories he started to tell nearly 40 years ago.

“I started to realize I never told the full story in that original report. … Back in 1979, very few people knew the facts of the terror, fear and starvation, and the oppression that Khmer people had lived through,” Barron told VOA Khmer.

At least 1.7 million Cambodians were killed by the Khmer Rouge or starved to death from mid-1975 to early 1979.

When the Vietnamese invasion toppled the Khmer Rouge, thousands of Cambodians fled across the Thai border, their first step in seeking refuge in places like the United States.

Bodies hauled away

In November 1979, Barron accompanied American medical teams to Sa Keo and other refugee camps in Thailand and Cambodia. For more than two weeks, he reported on Cambodians who had survived.

 

Crippling lung disease sickened many. Weak mothers could not feed their babies. Hunger and disease took the lives of many infants and young children.

It was particularly shocking, Barron said, to see trucks come daily “to haul away the dead bodies of [Cambodians] who had made it there but didn’t survive. There were children who were nothing but skeletons, barely breathing.”

At that time, Barron was reporting for Minnesota Public Radio. Upon his return to Minneapolis, he produced a radio documentary about the Cambodian refugees’ story called “Trampled Grass.”

“We had, the reporters, genuine sympathy and sorrow for what we had seen,” he said. “But we weren’t affected in the same way as the refugees were affected. It was easy to move on.”

‘Follow the Moon’

Almost 40 years later, something magical happened, said Barron, now 70 and a retired public radio producer, a Peabody Award winner and a pioneering proponent of in-depth radio storytelling in the United States.

A Cambodian museum opened across the Mississippi River in St. Paul. There, Barron met three Cambodian refugees, and the four determined they had been in the same camps at the same time.

“It occurred to me that my story then in 1979 didn’t even know the ending. … I didn’t know what had driven the people across the border to freedom,” said Barron. “I wanted to tell that story. I needed to finish the story I had started nearly 40 years ago.”

Pichsanthor Kim, Hoeun Hach and Sokurt Sous agreed.

Barron produced “Follow the Moon,” a radio documentary. The title refers to how Cambodians followed the moon west to border camps, where hope of survival and freedom emerged, he said.

The 56-minute documentary will debut on Minnesota Public Radio and American Public Media on April 17, 42 years after the Khmer Rouge assumed power.

“The young Americans know nothing about the disaster and the horror that the Khmer people faced. There are so many similar circumstances in the world today. People need to know how this kind of thing happened.” said Barron.

‘This horrible history’

For the survivors, digging into their memories carried the possibility of renewing traumas they hoped time might have quelled. But they said they were willing to speak with Barron because they did not want history to repeat itself — anywhere.

“It is difficult to recall this painful past,” said Kim, 61. “But I realized I am getting old and that younger generations need to know our stories and this horrible history.”

Kim was 19 when the Khmer Rouge assumed power. They killed her mother and her oldest sister. Kim remains “grateful” to the United States for admitting her and her surviving family, whom she has cared for since their arrival in July 1980.

Khmer Rouge soldiers keep chasing Hach in his dreams, a vivid memory even though he couldn’t recall how his 12-year-old self was separated from his family. “But after talking to Greg, I felt somehow relieved, knowing that this would help other nations to learn about the genocide in Cambodia, and prevent such tragedy,” said Hach, 55, who works for a health care organization.

 

The only person in his family to come to the United States, he has since reunited with his four sisters in Cambodia, who told him the Khmer Rouge killed their parents.

“Talking to Greg allowed me to recall the painful memory,” said Sous, 58, who lost his father and his brother, the oldest of his seven siblings, to the Khmer Rouge. “I had tried to forget, but in fact, history matters. Because it helped me realize the light of hope and humanity, despite horrible things that happened in Cambodia.”

As more survivors tell their stories, Barron hopes “the community can start to heal again.” For him, making the radio documentary made him more “whole,” Barron said.

Posted by Worldkrap on

Man Pleads Guilty to Smuggling Dozens of People into US

A Pakistani national has pleaded guilty to helping smuggle dozens of people from Pakistan and Afghanistan into the United States.

Sharafat Ali Khan, 32, who U.S. officials say also is a legal resident of Brazil, pleaded guilty Wednesday in a Washington courtroom.

Prosecutors say Khan was part of a human smuggling ring that brought an unspecified number of people north by plane, bus and on foot through the Colombian jungle. Court records show the travelers paid between $5,000 and $12,000 each before their journeys.

“The average traveler took approximately nine months to get from Brazil all the way to the United States. During the voyage from Brazil through South and Central America, aliens were subjected to harsh conditions that caused a substantial risk of serious bodily injury or death,” court records stated.

Khan is set to be sentenced in July.